জিন হলো বংশগতির মূল ভৌত ও কার্যিক একক। এটি মূলত ডিএনএ (DNA) এর একটি নির্দিষ্ট অংশ, যা জীবের কোনো একটি নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্য প্রকাশ করার জন্য সংকেত প্রদান করে।

জিন সম্পর্কে কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য:

• জিন কোষের নিউক্লিয়াসে থাকা ক্রোমোজোমের মধ্যে একটি নির্দিষ্ট স্থানে (Locus) অবস্থান করে।
• মানুষের কোষে প্রায় ২০,০০০ থেকে ২৫,০০০ জিন রয়েছে বলে ধারণা করা হয়।
• পিতা-মাতা থেকে জিন উত্তরাধিকার সূত্রে সন্তানদের দেহে স্থানান্তরিত হয়।

জিনের মূল কাজ হলো নির্দিষ্ট প্রোটিন তৈরির নির্দেশ দেওয়া। চোখের রঙ, চুলের ধরন, উচ্চতা থেকে শুরু করে শরীরের বিভিন্ন জৈব-রাসায়নিক কাজ—সবকিছুই জিন দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়।