প্রোটিন বা আমিষ হলো জীবদেহের গঠন ও কার্যকারিতার জন্য প্রয়োজনীয় একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং জটিল অণু। আমাদের শরীরের কোষগুলোর গঠন, কাজ এবং নিয়ন্ত্রণের বেশিরভাগই প্রোটিনের ওপর নির্ভরশীল।

প্রোটিন গঠিত হয় ছোট ছোট একক দিয়ে, যাদের অ্যামিনো অ্যাসিড (Amino Acids) বলা হয়।

• প্রকৃতিতে প্রায় ২০ ধরণের অ্যামিনো অ্যাসিড রয়েছে।
• এই অ্যামিনো অ্যাসিডগুলো চেইনের মতো পেপটাইড বন্ড দ্বারা যুক্ত হয়ে প্রোটিন তৈরি করে।
• এই চেইনগুলো পরবর্তীতে নির্দিষ্ট থ্রি-ডি (3D) আকৃতিতে ভাঁজ (Fold) হয়ে কার্যকর প্রোটিন হিসেবে কাজ করে।

জীবদেহে প্রোটিনের কাজ অসংখ্য। এর মধ্যে কয়েকটি প্রধান কাজ হলো:

• গঠনমূলক: পেশি, হাড়, ত্বক এবং চুলের গঠনে সাহায্য করে (যেমন: কোলাজেন, কেরাটিন)।
• এনজাইম: শরীরের সব রাসায়নিক বিক্রিয়া দ্রুত করতে এনজাইম হিসেবে কাজ করে।
• প্রতিরক্ষা: রোগজীবাণুর বিরুদ্ধে লড়াই করতে অ্যান্টিবডি তৈরি করে।
• পরিবহন: রক্তে অক্সিজেন পরিবহন করে (যেমন: হিমোগ্লোবিন)।