আরএনএ বা রাইবোনিউক্লিক অ্যাসিড হলো একটি এক-সূত্রক নিউক্লিক অ্যাসিড যা কোষে প্রোটিন তৈরিতে সরাসরি ভূমিকা পালন করে। এটি ডিএনএ থেকে জেনেটিক বার্তা বহন করে রাইবোজোমে নিয়ে যায়।

ডিএনএ-এর মতো আরএনএ-ও নিউক্লিওটাইড দিয়ে গঠিত, তবে এতে কিছু মূল পার্থক্য রয়েছে:

• এতে ডিঅক্সিরাইবোজের বদলে রাইবোজ সুগার থাকে।
• এটি সাধারণত এক-সূত্রক (Single-stranded)।
• থাইমিন (Thymine) এর পরিবর্তে এতে ইউরাসিল (Uracil - U) নামক বেস থাকে।

কাজের ওপর ভিত্তি করে আরএনএ প্রধানত তিন প্রকার:

• mRNA (ম্যাসেঞ্জার RNA): ডিএনএ থেকে প্রোটিন তৈরির বার্তা বহন করে।
• tRNA (ট্রান্সফার RNA): প্রোটিন তৈরির জন্য নির্দিষ্ট অ্যামিনো অ্যাসিড বহন করে আনে।
• rRNA (রাইবোজোমাল RNA): রাইবোজোম গঠন করে এবং প্রোটিন সংশ্লেষণে সাহায্য করে।